英格兰足球超级联赛（Premier League）近日传出消息，下赛季可能正式停止自2020年起持续至今的开赛前单膝跪地仪式，这一反种族歧视的象征性举动，在历经五个赛季后，或因球员与俱乐部的集体疲劳及对形式主义效果的质疑而面临调整，据《卫报》报道，英超联盟正与各俱乐部及球员代表进行磋商，预计在夏季转会窗口前做出最终决定。
单膝跪地仪式起源于2020年美国非裔男子乔治·弗洛伊德（George Floyd）遭警察暴力执法致死事件后引发的全球反种族歧视运动，英超联赛作为全球关注度最高的足球赛事之一，迅速响应，将这一仪式纳入每场比赛的开赛环节，以表达对种族平等的支持，最初，这一举动获得了广泛赞誉，球员、教练和球迷纷纷参与，成为体育界对抗社会不公的标志性场景。
随着时间的推移,这一仪式的象征意义开始受到挑战，部分球员和俱乐部认为，单膝跪地已逐渐流于形式，未能真正推动实质性改变，一些球员公开表示，反复的仪式化动作反而削弱了反种族歧视的初衷，甚至引发了球迷群体的分化，在2022-2023赛季，已有少数俱乐部在特定比赛中选择不跪地，转而通过其他方式如教育项目或社区倡议来表达立场。
英超联盟的数据显示,单膝跪地仪式在最初两个赛季获得了超过90%的球员参与率，但近两个赛季这一比例已下降至70%左右，社交媒体上针对该仪式的负面评论也有所增加，部分球迷认为体育应聚焦于比赛本身，而非政治表态，一些保守派政治人物和媒体也批评这一仪式为“ virtue signaling”（ virtue signaling，意为虚伪的道德表演），加剧了社会分歧。
英超联盟在声明中强调,任何调整都将基于与球员、俱乐部及反种族歧视组织的深入讨论，联盟首席执行官理查德·马斯特斯（Richard Masters）表示：“单膝跪地仪式在 raising awareness（提高意识）方面发挥了重要作用，但我们必须在形式与实质之间找到平衡，下赛季的可能调整并不意味着我们放弃对抗种族主义，而是寻求更有效的长期策略。”
球员方面,反应则较为分化，曼联队长布鲁诺·费尔南德斯（Bruno Fernandes）公开支持保留仪式，认为这是“足球界团结的象征”；而利物浦主帅尤尔根·克洛普（Jürgen Klopp）则暗示，仪式可能需要演变以避免“麻木化”，反种族歧视组织如Kick It Out呼吁英超联盟谨慎行事，警告突然停止仪式可能被误解为对歧视问题的轻视。
从全球体育视角来看,单膝跪地仪式的影响已超越英超，其他联赛如西甲、德甲曾效仿这一做法，但多数已在2022年后逐步取消，英超的持续坚持使其成为全球体育界的例外，但也凸显了其面临的独特压力，英国社会对种族问题的敏感度较高，加之英超的多元文化球员阵容，使得这一仪式始终处于舆论漩涡中。
如果英超下赛季正式停止单膝跪地,预计联盟将推出替代方案，如加强反歧视教育、增加少数族裔教练机会或扩大社区 outreach（外展）项目，这些举措可能更注重实效，而非符号化表达，英超联盟也可能在比赛中保留灵活性，允许球员在特定时刻（如反种族主义纪念日）自愿跪地。
这一潜在转变反映了体育与社会运动互动的复杂性,符号化仪式在短期内能迅速传播信息，但长期可持续性取决于是否转化为实际行动，英超的五年的单膝跪地仪式已成功将反种族歧视议题推向主流讨论，但其未来演变将考验足球界如何平衡象征与实质。
无论最终决定如何,英超的这一举动必将引发广泛讨论，并可能为全球体育界提供关于社会倡议如何与竞技体育融合的新范式。
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